Visite guidate a Varano Borghi: il “Paese del Cotone” si racconta con il Museo Diffuso

Domenica 28 settembre 2025, ore 15.00, Piazza Matteotti. È questa la data e il luogo del primo appuntamento con le visite guidate gratuite organizzate dalla Commissione Cultura del Comune di Varano Borghi.

Un’occasione unica per scoprire il ricco patrimonio storico, sociale e architettonico del borgo affacciato sul Lago di Comabbio, attraverso un percorso che prende vita grazie al Museo Diffuso inaugurato nel 2022.

Perché Varano Borghi merita una visita?

A questa domanda risponderanno i volontari esperti che accompagneranno i visitatori lungo l’itinerario del Museo Diffuso. Si tratta di un progetto fortemente voluto dall’Amministrazione Comunale, in particolare dall’assessore alla Cultura Andrea Filippini, e realizzato con la collaborazione della professoressa Laura Daverio, studiosa di storia locale.

Il Museo si compone di 13 pannelli informativi disseminati sul territorio comunale, ciascuno dedicato a un aspetto della storia del paese, che ha vissuto una straordinaria trasformazione a partire dal XIX secolo: da piccolo centro rurale a importante polo industriale cotoniero.

L’epopea dei Borghi e il villaggio industriale

Il vero motore di questo cambiamento fu la famiglia Borghi, che nel 1819 avviò il “Cotonificio Pasquale e Fratelli Borghi”, destinato a diventare uno dei più rilevanti complessi industriali della Lombardia. L’acqua del canale Brabbia, emissario del Lago di Comabbio, forniva l’energia necessaria per i primi telai, e in breve tempo l’attività si sviluppò fino a conquistare fama internazionale.

Grazie ai Borghi, Varano divenne un tipico villaggio operaio: attorno allo stabilimento sorsero case per i dipendenti, dormitori, scuole, un convitto femminile, la chiesa, il cimitero e persino un albergo. La vita del paese, sociale ed economica, ruotava attorno al cotonificio.

L’architetto Paolo Cesa Bianchi fu l’autore di molti edifici di quell’epoca, tra cui la Villa Borghi, oggi trasformata in un prestigioso hotel, che domina il lago dall’alto con i suoi giardini monumentali.

Innovazione, lavoro e modernità

Nel corso dell’Ottocento e dei primi del Novecento, Varano Borghi fu sinonimo di innovazione industriale e progresso sociale. Luigi Borghi, nipote del fondatore, introdusse macchinari moderni e nuove tecniche di filatura, rendendo il cotonificio all’avanguardia. Installò una motrice a vapore nel 1851, sostituendo l’energia idraulica con quella più potente del vapore, e successivamente un gasometro per l’illuminazione notturna dello stabilimento.

Queste innovazioni non solo migliorarono la produttività, ma garantirono anche posti di lavoro e un benessere diffuso tra gli abitanti, che preferivano il salario industriale al reddito agricolo. Fu così che Varano si guadagnò l’appellativo di “paese della modernità”.

Un patrimonio che vive ancora oggi

Il legame tra Varano e i Borghi è talmente forte che nel 1906 il paese assunse ufficialmente il nome di Varano Borghi, a riconoscimento dell’impronta indelebile lasciata dalla famiglia sul territorio.

Lo stesso stemma comunale ricorda i Borghi e la loro opera: i torrioni richiamano l’arma della nobile casata, la ruota dentata simboleggia le industrie cotoniere, e la banda d’argento rappresenta il nodo stradale che collegava Varano ai principali centri della provincia.

Le visite guidate

Il primo appuntamento con le visite guidate è fissato per domenica 28 settembre 2025 alle ore 15.00 in Piazza Matteotti. I volontari accompagneranno i visitatori in un percorso che intreccia memoria storica, testimonianze architettoniche e racconti di vita quotidiana, restituendo l’immagine di un borgo che fu modello di sviluppo industriale e sociale.

Le visite sono gratuite, con l’ausilio di audioguide e il supporto di volontari esperti. La prenotazione è obbligatoria al numero 0332 960119 – interno 4, entro il mercoledì precedente la visita.

Dopo la data inaugurale di settembre, seguiranno altri appuntamenti, fino a giugno 2026:

• 26 ottobre 2025

• 23 novembre 2025

• 25 gennaio 2026

• 22 febbraio 2026

• 29 marzo 2026

• 26 aprile 2026

• 24 maggio 2026

• 28 giugno 2026

Alla scoperta del “Paese del Cotone”

Varano Borghi non è solo un luogo da visitare, ma un vero e proprio laboratorio di memoria storica che racconta come l’industria abbia plasmato la vita di intere generazioni. Le visite guidate rappresentano quindi un invito a riscoprire le radici di un territorio, il suo paesaggio, la sua identità e il ruolo che ha avuto nello sviluppo economico e sociale della provincia di Varese.

Un viaggio tra storia, cultura e architettura, nel cuore di un paese che, ancora oggi, conserva l’impronta della famiglia che gli diede il nome e la fortuna: i Borghi.